Fentanyl là một opioid tổng hợp có tác dụng giảm đau mạnh, thường được sử dụng trong gây mê và điều trị đau cấp tính hoặc mạn tính không đáp ứng với các opioid yếu hơn. Với ái lực cao đối với thụ thể µ-opioid, fentanyl có hiệu lực gấp khoảng 50 đến 100 lần so với morphin. Thuốc có thể được sử dụng qua nhiều đường: tiêm tĩnh mạch, miếng dán qua da, viên ngậm hoặc xịt mũi. Do đặc tính dược động học với thời gian khởi phát nhanh và thời gian tác dụng ngắn khi dùng đường tiêm, fentanyl rất thích hợp trong các thủ thuật ngắn hoặc kiểm soát đau sau phẫu thuật. Tuy nhiên, fentanyl cũng mang nguy cơ cao gây suy hô hấp và quá liều, đặc biệt khi sử dụng không đúng chỉ định hoặc lạm dụng, do đó cần được sử dụng và giám sát chặt chẽ trong môi trường y tế.